Jean Aufort (1) est né à Bordeaux le 27 novembre 1898. Il est mort à Tonneins (où il est enterré), quelques jours avant ses 90 ans, le 11 novembre 1988.

En 1984, une exposition rétrospective de son œuvre avait été organisée au centre culturel de Tonneins. A cette occasion il a offert à la ville un tableau représentant l’église de Saint-Pierre, que l’on peut toujours voir à la mairie.

Jean Aufort épouse sa marraine de guerre, Élise Maurin.

Comment Jean Aufort s’est-il lié à Tonneins ?

Par son fils unique, Michel. Celui-ci, suivant des études d’ingénieur agricole, vient faire un stage dans le Tonneinquais. Il y rencontre Jeanne Labé, dont il tombe amoureux. Il l’épouse en 1949, devient le directeur commercial de la société Labé Matériaux, et s’installe à Tonneins : le domicile familial se trouve rue de Chantilly. Le peintre et son épouse viendront régulièrement y visiter leur fils et leur bru, puis bientôt leurs deux petits-fils, Jean né en 1950 et Gilles né en 1955.

Le grand tournant de la vie de Jean Aufort est sa rencontre avec François Mauriac.

François Mauriac, totalement séduit par sa peinture. Entre les deux hommes, c’est le début d’une amitié indéfectible. Tous deux collaboreront à plusieurs reprises, Mauriac préfaçant des expositions d’Aufort, Aufort illustrant des romans de Mauriac.